緣起~

   2019年11月於中國武漢爆發不明原因的大規模肺炎感染，之後證實為新型冠狀病毒(Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2, SARS-CoV-2) 所引起，本病毒所造成的疾病世界衛生組織WHO正式定名為「COVID-19」。累計至2022年11月，COVID-19的全球確診病例已高達6.3億人。台灣也有800萬人受感染，死亡人數逾1.3萬人。本病毒的高傳播力導致確診人數驟增，重擊世界各國經濟，大量的人民確診亦造成各國醫療系統的崩潰。疫情爆發初期台灣邊境管控嚴格且防疫措施完善，然而在各國疫情大爆發後的2022年亦未能倖免於難，社區傳播及本土病例人數持續擴大。

新型冠狀病毒是什麼?

    新型冠狀病毒SAR S-CoV-2屬冠狀病毒科（Coronavirinae）之beta亞科（betacoronavirus）。冠狀病毒科（Coronavirinae, CoV）是造成人類與動物疾病的重要病原體，屬於人畜共通傳染疾病。冠狀病毒為一群有外套膜之單股正鏈RNA病毒，外表為圓形，包含四種主要結構蛋白，分別是包覆病毒RNA的核殼蛋白(nucleocapsid protein，N)，棘蛋白(spike protein，S)，形成病毒包膜的包膜蛋白(envelope protein，E)及膜蛋白(membrane protein，M)，由電子顯微鏡可看到類似皇冠的突起而得名；其可再細分4種亞科，分別為alpha、beta、gamma與delta。

    新型冠狀病毒是一種以 RNA 作為遺傳物質的病毒，在複製的過程中常發生基因突變導致變異株的產生。疫情爆發迄今，新型冠狀病毒經過多次變異，從2019年底的武漢原始株、2021年5月英國變異株(Alpha，B1.1.7)、2021年7月印度變異株(Delta，B1.617.2)、2021年11月集各家之大成之南非變異株(Omicron，B1.1.529)及現今流行的其他新型變異株。每次的變異均使得病毒的傳染力增加，感染者的保護力下降，造成新一波的疫情爆發。

檢測方法有哪些?

    新冠肺炎病毒檢測方法主要有三種，分別為病毒核酸檢測、病毒抗原檢測、病毒抗體檢測。

• 病毒核酸檢測:

    檢測受測者檢體中是否存在病毒之遺傳物質。即時聚合酶連鎖反應（Realtime polymerase chain reaction）是一項利用在生物體外核酸複製的原理，將核酸放大的技術。此方法具有較高的敏感度，在低病毒量時即可被偵測到，不易有漏網之魚。但其試劑成本昂貴，需專業人員與儀器進行採檢與實驗操作。疫情高峰時則可利用「高通量全自動新型冠狀病毒核酸檢測系統」大幅提昇檢驗量能。

• 病毒抗原檢測:

    檢測受測者檢體中是否有新冠病毒的核殼蛋白抗原(N抗原)或棘蛋白(S抗原)抗原。抗原快篩操作方便，檢測時間較短，一般民眾即可自行採檢。面臨較大規模之社區傳染或於高風險地區，抗原快篩可快速診斷體內是否含有新冠病毒的抗原，以減少病人等待報告時間並協助患者及時用藥，降低重症之發生率。但其準確度較差，在感染初期，可能會有偽陰性之情形。

• 病毒抗體檢測:

    檢測受測者血清中是否有與試劑中合成的新冠病毒核殼蛋白抗原(N抗原)或棘蛋白抗原(S抗原)專一性結合的抗體。抗體的產生通常在感染後1~2週間。棘蛋白抗體(S抗體)與核殼蛋白抗體(N抗體)的有無，可了解受測者是否曾被病毒感染。施打疫苗後身體會自行產生棘蛋白抗體(S抗體)，可增加個人的保護力並降低重症發生率；若曾被病毒感染，體內則可同時測到棘蛋白抗體(S抗體)與核殼蛋白抗體(N抗體)，此方法有利於疫情調查、追溯感染源(如無症狀感染者)。

總結~

    疫情在不斷的變動中且疫苗覆蓋率已達90%之際，每種檢測工具均有其優缺點，對COVID-19疾病診斷皆有很大的幫助及效益。

參考文獻:

1. 感染控制雜誌 DOI:10.6526/ICJ.202010_30(5).0003 淺談新冠肺炎檢測試劑

2. 疾病管制署>傳染病與防疫專題>傳染病介紹>第四類法定傳染病>新冠併發重症>疾病介紹

3. 國家衛生研究院電子報，901期 新冠肺炎檢測方法介紹

4. COVID-19病毒變身全解析